永州位于湖南省南部，東西南三面環山，萌渚嶺、都龐嶺、越城嶺沿湘、桂、粵邊界環繞；腹地多為丘崗、平地，呈馬蹄形向北敞口，中間被陽明山攔腰切割，將全市分為南北兩個半封閉的盆地。最高處為道縣都龐嶺的韭菜嶺，海拔2009m；最低處是湘江河谷祁陽唐家嶺九洲，海拔63m。 
　　據各縣（區）地質災害調查，共查明各類地質災害調查記錄678處，其中滑坡414處、崩塌78處、泥石流29處、地面塌陷100處、危險斜坡53處、地裂縫4處。已發生的滑坡、崩塌和泥石流地質災害主要分布在地形地貌較復雜的地區，包括越城嶺、陽明山、都龐嶺、九嶷山、萌諸嶺等中、低山谷地以及其間的丘陵盆地和坡地平原附近；采空區地面塌陷主要分布在零陵區和祁陽縣的煤礦、多金屬礦區附近；巖溶區地面塌陷主要分布在碳酸鹽巖地區，在永州北部和南部均有分布。 
　　建市以來，永州歷年共發生地質災害319處，按災情分級標準，中型5處、小型314處，因地質災害死亡11人，直接經濟損失約2451.15萬元。人員傷亡嚴重的為藍山縣，經濟損失較嚴重的為東安縣和新田縣。 
　　據統計，全市仍存在隱患的地質災害調查點667處，其中以祁陽縣、東安縣和零陵區分布較多，分別占總數24.3%、18.3%和17.1%；受威脅人數較多的有雙牌縣和祁陽縣，分別占總數17%和17.1%；威脅資產最多為雙牌縣，占總數24.8%。全市險情級別為大型及其以上隱患點38處、中型隱患點201處、小型428處。