我市位于湘南西部,地理位置為東經110°57′~112°27′,北緯24°40′~26°52′,地處亞熱帶地區,雨量豐沛,降雨時段集中。地形地貌復雜,以中低山、丘陵盆地和坡地平原為主,高差較大,湘江上游縱橫切割本區。區內巖性以淺變質巖、巖漿巖和碎屑巖為主,地質地形特征有利于斜坡變形發生,在暴雨和人為因素的作用下容易引發滑坡、崩塌、泥石流等地質災害。
(一)地質災害的種類及分布。我市地質災害類型主要有滑坡、崩塌、泥石流等,主要分布在山地丘陵區,以祁陽、雙牌、江華、道縣、金洞等縣區尤為嚴重。目前,全市已查明地質災害隱患點252余處,威脅人口達1.9萬人。
(二)地質災害的形成條件和誘發因素。地質災害形成由地質環境條件決定的,即隱患體所處的地形地貌、氣候和巖土體的巖性、結構、產出狀態等因素決定的。綜合我市地質災害的形成條件主要有:地層巖性條件、地質構造條件、地形地貌條件等。
地質災害的誘發因素主要分為兩類:一是自然因素,如降雨、融雪、地下水作用、地震等;二是人為因素,主要有礦業開發、邊坡開挖、棄土堆載、水庫蓄水和泄洪、工程爆破、森林砍伐等。